Ronde 1 – Royals de Reading Vs. Lions de Trois-Rivières

TROIS-RIVIÈRES – Les Lions de Trois-Rivières (club affilié aux Canadiens de Montréal) ont rendez-vous avec les Royals de Reading (Flyers de Philadelphie) lors de la 1^ère ronde des séries éliminatoires de la Coupe Kelly. C’est la 1^ère fois que les deux formations s’affrontent en séries.

Les affrontements cette saison : 

Les Lions et les Royals ont croisé le fer à 8 reprises cette saison. Les deux équipes ont remporté 4 rencontres et en ont perdu 4 en temps réglementaires, les Lions ont toutefois eu le dessus au chapitre des buts, eux qui ont inscrits 26 filets contre 22 pour Reading. 

Les Lions ont remporté 2 des 3 duels disputés au Colisée Vidéotron et se sont inclinés à 3 reprises sur 5 occasions au Santander Arena, de Reading.

Xavier Cormier a été le meilleur attaquant de sa formation contre les Royals, lui qui a inscrit 2 buts en plus d’ajouter 7 passes, pour un total de 9 points. Le capitaine Todd Skirving a, de son côté, été le meilleur marqueur de sa formation contre Trois-Rivières, il ne figure toutefois pas sur l’alignement des séries éliminatoires pour sa formation, lui qui s’est blessé il y a quelques semaines. 

L’impact des unités spéciales : 

Les unités spéciales pourraient avoir un impact sur l’issu de cette série. Les Lions ont terminé 2^e dans la ECHL en avantage numérique avec un pourcentage d’efficacité de 24.5%, alors que les Royals ont terminé au 27^e rang dans la ligue avec un pourcentage de 16.0%.

L’efficacité à court d’un homme va également à l’avantage des Lions, les hommes de Ron Choules ont terminé au 5^e rang de la ligue avec un pourcentage de 83.5%, les Royals ont, quant à eux, terminé au 19^e rang de la ECHL avec un pourcentage de 79.3%. 

L’équipe de la Pennsylvanie a toutefois le dessus pour le nombre de buts accordés en désavantage numérique, avec 3 durant toute la saison, bon pour le 1^er rang dans la ECHL. 

La fin de saison des Royals : 

Les adversaires des Lions se sont qualifiés pour les séries éliminatoires lors du dernier match de la saison. Ils ont toutefois terminé la saison avec une fiche de 15 victoires 6 défaites et 3 défaites en temps supplémentaires, lors de leurs 24 derniers matchs, une excellente séquence qui pourrait apporter du momentum pour débuter les éliminatoires. 

Les Lions, se sont assurés d’une place en séries il y a plus d’un mois, et ils ont remporté le championnat de la division Nord au début du mois d’avril. Les derniers matchs, sans importance, ont donc été plus difficile pour Trois-Rivières. Les félins ont cependant été en mesure de repartir la machine lors du dernier match de la saison, où ils ont disposé des Nailers de Wheeling (Penguins de Pittsburgh) par la marque de 5 à 1. 

L’avantage de la glace :

Le format établi des séries dans la ECHL est de 2 – 3 – 2, donc l’équipe qui a l’avantage de la glace, dans ce cas-ci, les Lions, disputera un maximum de 4 rencontres à la maison. Le 7^e joueur a d’ailleurs eu un impact tout au long de la saison pour les Lions, eux qui n’ont subi que 6 défaites en temps réglementaire à la maison, sur un total de 36 rencontres. 

Les trifluviens ont également su tirer leur épingle du jeu à l’étranger en remportant 21 des 36 matchs sur les patinoires adverses. De leur côté, les Royals ont perdu un total de 20 rencontres à l’étranger, dont 17 en temps réglementaire.

L’horaire de la série : 

Match #1 – Le vendredi 18 avril 19h, Colisée Vidéotron

Match #2 – Le samedi 19 avril 19h, Colisée Vidéotron

Match #3 – Le lundi 21 avril 19h, Santander Arena

Match #4 – Le mercredi 23 avril 19h, Santander Arena

Match #5* - Le jeudi 24 avril 19h, Santander Arena

Match #6* - Le dimanche 27 avril 15h, Colisée Vidéotron

Match #7* - Le mardi 29 avril 19h, Colisée Vidéotron

*Si nécessaire