Malgré un but rapide de Darick Louis-Jean pour amorcer l’année 2026, les Lions de Trois-Rivières (club affilié aux Canadiens de Montréal) se sont inclinés 2 à 1 face aux Ghost Pirates de Savannah (Panthers de la Floride), vendredi soir, au Colisée Vidéotron. Un but de Ryan Sullivan, inscrit à une minute de la fin du match, a scellé l’issue de la rencontre.
Dès les premières minutes de jeu, Louis-Jean a donné l’avance aux Lions en inscrivant leur premier but de l’année 2026. Posté seul devant le filet de Vinnie Purpura, il a complété une belle séquence orchestrée par Mark Estapa pour marquer son troisième but de la saison. Anthony Poulin a également récolté une mention d’aide sur le jeu. Grâce à cette passe, l’attaquant originaire de Saint-Prosper-de-Dorchester prolonge sa séquence offensive à quatre matchs consécutifs avec au moins un point.
Toujours en première période, alors que les Lions étaient en infériorité numérique, les Ghost Pirates ont profité d’un bon temps de possession en territoire offensif. L’attaquant Bryce Brodzinski a décoché un tir précis pour créer l’égalité.
Aucun but n’a été inscrit au deuxième vingt, les deux formations se livrant un duel serré sur le plan défensif. Les Lions ont toutefois été surpris en toute fin de rencontre. À une minute de la prolongation, Ryan Sullivan a habilement dévié un tir de Dennis Cesana pour inscrire le but gagnant.
Devant le filet des Ghost Pirates, Vinnie Purpura a livré une solide performance en repoussant les 29 tirs dirigés vers lui. Il a notamment récolté la première étoile du match. De son côté, le gardien des Lions Benjamin Gaudreau a arrêté 13 des 15 lancers auxquels il a fait face.
Les deux équipes se retrouveront dès demain à 15 h pour un dernier affrontement. Les Lions en profiteront pour célébrer l’anniversaire de leur mascotte Flammèche. Plusieurs mascottes invitées seront de la fête et les 1 000 premiers partisans recevront un bobblehead de Flammèche.
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